管道公司正在放弃石油和天然气管道，让土地所有者处理混乱

几乎没有关于废弃管道的规则，这些管道可能会倒塌、爆炸或泄漏危险化学品。

通过凯特惠灵

几年前，大卫豪厄尔接到德克萨斯州中部一位土地所有者的电话，他的财产下埋有 300 英尺长的旧石油管道。它显然不再使用了。管道周围的区域杂草丛生，标志已经褪色或脱落。地主现在想在那里建房，想知道豪威尔能不能来把它拆掉。

管道公司没有义务拆除旧管道。联邦能源监管委员会可以命令管道公司拆除管线，@carolynelefant 说，但“仅仅因为他们拥有权力并不意味着他们必须行使它。”

- Nexus 媒体新闻 (@NexusMediaNews)，2021 年 3 月 12 日

拥有管道打捞业务的豪厄尔认为他只需 1,000 美元就可以完成这项工作。土地所有者与管道公司的协议中没有关于放弃的条款，因此公司没有责任拆除管道。但是土地所有者仍然需要管道公司的许可，因为该公司仍然拥有这条线路。该公司默许了，但坚持要求土地所有者使用其选择的承包商，该承包商的报价为 50,000 美元。土地所有者最终出售了财产而不是处理管道。

“一周我接到一个地主打来的电话，他说，‘我有一条废弃的管道，你能把它取出来吗？’”豪厄尔说。 “基本上，[管道工人] 正在一些蠢货的财产上铺设管道并将其留在那里，这在美国各地都在发生。数十万英里的管道刚刚被遗弃在人们的财产上。”

对于豪厄尔来说，这是一个熟悉的故事，他从事废弃管道的打捞和回收利用已有 20 多年，而且随着可再生能源在竞争中胜过石油，尤其是天然气管道老化，这个故事可能会变得越来越普遍。

在美国埋有大约 300 万英里的天然气管道，在钻井现场、储存设施、发电厂和家庭之间穿梭燃料。根据管道和危险材料安全管理局的数据，美国一半以上的输气管线是在 1970 年之前安装的。一条管道的平均寿命为 50 年。

不仅仅是旧管道即将停止服务。随着电力部门开始减少对天然气的依赖，转而使用风能、太阳能和电池，较新的管道也面临废弃的风险。不久前，天然气还被誉为从化石燃料到可再生能源的桥梁。没有比去年取消包括大西洋海岸管道和宪法管道在内的几个备受瞩目的天然气管道项目更清楚的迹象表明这座桥已经被跨越。这对已经在地下的数百万英里的天然气管道意味着什么？

- 凯特惠灵 (@KateWheeling) 2021 年 3 月 11 日

废弃管道最全面的数据来自加拿大。 1980 年代，加拿大政府开始对废弃管道进行广泛研究，发现将它们留在原地存在一系列严重风险。随着管道腐蚀和倒塌，可能会形成天坑。剩余的化石燃料或用于清理管道的清洁剂可能会泄漏到周围的土壤或水中。湖泊或河流下老化的管线可能会将水带到不需要的地方。

“一条 36 英寸的废弃管道可以在相对较短的时间内排干整个湖泊并将其送到其他地方，而下坡的人们可能不会喜欢将一个湖泊倾倒在他们的后院，”非营利组织的律师保罗布莱克本说尊重地球，他还代表农村土地所有者对抗 Keystone XL 管道。

空管道也可能变得相对于土壤稍微有浮力，并浮出水面，在管道退役后，很少维护用于标记管道路径的景观和标牌。

“假设一条管道在 60 年前进入地下，土地代代相传，当它传到某人的曾孙时，管道进入地下的故事就消失了，”Jane Kleeb 说， Bold Nebraska 的创始人，这是一个与 Keystone XL 管道作斗争的公民团体。 “然后土壤开始侵蚀，就像到处一样，然后你毁了一台拖拉机，因为你撞到了一条大管道。”

根据 Howell 的经验，这是发现了多少旧行。工人在安装排水砖、房屋地基或新管道时操作拖拉机或挖掘机，可能会遇到一条废弃的线路。有时，废弃的线路包含隐藏的惊喜。

“你并不总是知道里面有什么，没有什么，”豪厄尔说。 “以前的主人可能说它是空的，然后我们打开它，发现还有气压，或者液化气喷出来。所以我们学会了如何非常小心。”

2017 年，一条废弃的天然气管道泄漏的天然气被点燃，导致科罗拉多州的一所房屋发生爆炸，造成两人死亡，一人重伤。调查人员后来发现，该管线仍与附近的一口气井相连。

面对这样的风险，加拿大政府设立了一个系统，要求管道公司估算拆除不再使用的管道的成本，或清理遗留管道的场地，并预留资金来完成。在美国，公司需要证明放弃管道不会让一个地区没有所需的燃料，但他们不必为退役或拆除做准备。

能源和知名领域律师 Carolyn Elefant 表示，联邦能源监管委员会 (FERC) 可以命令管道公司拆除未使用的管线，但它并不总是这样做。

“仅仅因为他们拥有权威，并不意味着他们必须行使它，”她说。

根据 FERC 的说法，有关拆除管道的决定是“根据具体情况做出的”。

很少有联邦或州规则来管理管道废弃。当土地下方的管道被废弃时，公司甚至不必通知土地所有者。在 FERC 网站上的土地所有者信息小册子中，该委员会仅表示，如果管线被放弃，管道公司“可能”会通知土地所有者。

管道是否被拆除或废弃可能取决于地役权条款 - 土地所有者与管道公司之间的协议。但豪厄尔估计，在他所见过的 95% 的地役权中，协议并未规定管道不再使用时会发生什么。

管道公司有足够的动力将管道留在地下。拆除费用昂贵，需要重型设备、许可证和环境审查。 1980 年之前铺设的管道通常具有必须处理的石棉涂层的附加特征。

“将管道从地下挖出的成本几乎与将其埋入地下的成本一样多，”布莱克本说。

Kleeb 认为，与加拿大监管机构一样，美国监管机构应该要求管道公司制定管道退役计划，并准备好债券来支付拆除费用，这样如果公司破产，土地所有者就不会被拆除成本所困扰。美国州际天然气协会是一家管道公司贸易集团，没有回应对此提议的置评请求。

目前，许多土地所有者独自面临废弃管道的风险。

当 TransCanada（现为 TC Energy）第一次与 Julia Trigg Crawford 接触，希望在她位于东德克萨斯的土地下建造部分 Keystone 管道时，她正在考虑她的小溪。拟议的路线在水道下方运行，她用它来灌溉她 500 英亩的玉米和大豆。管道在使用期间和使用寿命结束时都会对她的农场构成威胁。

“我对整个管道的事情都很陌生，”她说。 “我在想，我该如何保护我的土地？我该如何保护我的水？”

她舍不得卖。虽然，最终，她在这件事上没有发言权。公司使用征用权征用了她的土地，而她收到的谴责文书却对放弃保持沉默。

Kate Wheeling 为非营利性气候变化新闻服务机构 Nexus Media 撰稿。你可以关注她@KateWheeling。